Theo ông Esmaili, điều kiện thời tiết ban đầu khá bình thường. Nhưng khoảng 45 phút sau khi cất cánh, phi công trên máy bay của Tổng thống Raisi thông báo sẽ tăng độ cao để tránh vùng mây và ra lệnh cho hai trực thăng đi cùng làm điều tương tự.
Khi họ bắt đầu lấy lại độ cao, hai chiếc trực thăng hộ tống bất ngờ mất dấu máy bay của Tổng thống Raisi.
“Sau 30 giây nâng độ cao, phi công của chúng tôi nhận thấy chiếc trực thăng ở giữa đã biến mất”, Esmaili nói và cho biết thêm rằng máy bay của ông đã quay trở lại và bay vòng quanh khu vực nhiều lần để tìm kiếm trực thăng của Tổng thống Raisi. Tuy nhiên, họ buộc phải từ bỏ nỗ lực tìm kiếm do tầm nhìn kém và hạ cánh xuống một mỏ đồng gần đó.
Chiếc trực thăng bị hư hỏng nặng trong vụ tai nạn. Ảnh: Reuters
Ông Esmaili đã nhiều lần cố gắng kết nối với máy bay của Tổng thống Raisi thông qua các thiết bị vô tuyến và có thể liên lạc được với Mohammad Ali Ale-Hashem, một quan chức tỉnh Đông Azerbaijan đi cùng tổng thống. Ale-Hashem thông báo rằng trực thăng của tổng thống đã rơi xuống một thung lũng.
"Khi chúng tôi tiếp cận hiện trường, tình trạng các thi thể cho thấy Tổng thống Raisi và những người khác đã tử vong ngay lập tức trong vụ tai nạn. Ale-Hashem cũng tử vong sau đó vài giờ", ông Esmaili nói.
Ngày 19/5, trực thăng chở Tổng thống Ebrahim Raisi bị rơi ở tỉnh Đông Azerbaijan của Iran . Ngoại trưởng Hossein Amir-Abdollahian cũng có mặt trên chiếc máy bay này.
Người đứng đầu Hiệp hội Trăng lưỡi liềm đỏ Iran Pir Hossein Kolivand cho biết tất cả hành khách và phi hành đoàn trên chiếc trực thăng thiệt mạng trong vụ tai nạn.
Phó Tổng thống thứ nhất Mohammad Mokhber đã trở thành quyền Tổng thống Iran. Cuộc bầu cử tổng thống sớm dự kiến sẽ được tổ chức vào ngày 28/6.